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Este martes comienza la temporada 2022/2023 de la NBA. A priori, los aspirantes al título serían los mismos del curso pasado, con los campeones Golden State Warriors a la cabeza.
Cuatro meses después de la consagración de los Golden State Warriors, regresa la competencia de la NBA con la apertura de la 76° temporada. La jornada inaugural comenzará en Boston, donde mismo terminaron las Finales pasadas. Serán los Celtics quienes den el comienzo a la acción enfrentando a sus clásicos rivales, Philadelphia 76ers. A segunda hora, los Warriors recibirán sus anillos de campeonato, en casa. Y luego, estarán midiéndose ante los L.A. Lakers.
Algunas cosas cambiaron durante el receso, mediante traspasos. Pero esencialmente, los equipos protagonistas parecen ser los mismos del torneo anterior. Los Warriors perdieron algunos suplentes, pero mantienen la base que les ha garantizado el éxito. Kawhi Leonard está de regreso y eso causa expectativa en los Clippers. LeBron James renovó con los Lakers en agosto. Y del otro lado, los Celtics y los Bucks parecen ser los conjuntos mejor armados.
NBA Tip Off: Warriors, campeones y aspirantes a repetir
El equipo de Golden State comienza este curso como monarca vigente y manteniendo parte importante del plantel que fue campeón, en junio. Steve Kerr comienza su noveno año como director técnico. Stephen Curry es el mejor jugador de la liga y Jugador Más Valioso (MVP) de las Finales pasadas, en las que promedió 31.0 puntos a través de los seis partidos decisivos. Por supuesto, también se mantienen Klay Thompson, Andrew Wiggins y James Wiseman quien, al estar disponible, es la apuesta del equipo para este año.
Pero la historia que marcó a este equipo durante la pretemporada, fue el incidente que involucró a Draymond Green y Jordan Poole, durante un entrenamiento. El hecho terminó con Green golpeando en el rostro a Poole, luego de una discusión. La situación fue difundida por los medios y redes sociales, ante la cual, el experimentado Green tuvo que pedir disculpas públicamente. Quizás, esta tenga que ser la mayor adversidad que tenga que enfrentar Golden State, al menos en la primera parte de la campaña.
Celtics y Bucks, las potencias del Este
Los Boston Celtics mantienen el mismo quinteto con el que ganaron su conferencia y quedaron a dos triunfos de un posible título. Jayson Tatum y Jaylen Brown están en su plenitud, Marcus Smart es el mejor jugador defensivo de la liga y Al Horford mantiene su calidad, con 36 años de edad. El inconveniente que afectó el offseason fue la suspensión de su entrenador Ime Udoka, quien fue sancionado por un año por el mismo equipo, debido a una relación íntima con una integrante del staff, algo catalogado como una falta al código interno de conducta.
Es posible que Udoka no regrese a Boston. Será Joe Mazzulla quien ejerza como técnico interino en esta temporada. Por lo mismo, el problema que enfrentan los Celtics es más bien sobre dirección técnica y no tanto en cuanto a jugadores, donde parecen estar incluso más potenciados, con la adición de Malcolm Brogdon y Danilo Gallinari, quien tendrá que estar inactivo al menos la primera parte de la temporada, luego de una lesión de ligamentos que sufrió jugando con el seleccionado de Italia.
Milwaukee sigue siendo contendiente
Además de Boston, el otro gran equipo en el Este son los Milwaukee Bucks. En esencia, mantienen el mismo núcleo de las temporadas recientes, siempre bajo la dirección de Mike Budenholzer. La clave será si jugadores como Brook López, Khris Middleton y Jrue Holiday logran mantenerse vigentes toda la campaña y así poder ser los complementos necesarios para Giannis Antetokounmpo, en la búsqueda de un potencial segundo título en tres años. Como adición de pretemporada, llegó Joe Ingles quien tuvo destacadas secuencias como tirador en el Utah Jazz.
Comienza la NBA: ¿Clippers favoritos?
Hay expectativas en Los Angeles Clippers. Después de una temporada de transición, donde quedaron fuera de los playoffs, el conjunto dirigido por Tyronn Lue apunta alto a este nuevo año y razones no faltan, con los retornos de Kawhi Leonard y Paul George, quienes por diversas lesiones han estado fuera por tiempo prolongado. Con ambos saludables y en plenitud, la apuesta es ganadora con esta franquicia, que nunca ha alcanzado unas Finales de liga.
Leonard se perdió toda la temporada pasada, luego de una lesión de ligamentos que sufrió en los Playoffs de 2021. George faltó a 51 partidos en el curso anterior, también esta de vuelta. El equipo cuenta con una de las nóminas más caras de la NBA, contando además con Nicolas Batum y Reggie Jackson como jugadores de rotación, y con John Wall como adición de pretemporada. Hay potencial, la interrogante es ver si podrán mantenerse todos saludables.
LeBron y Durant, en segunda línea
A pesar de rumores por futuros traspasos, LeBron James y Kevin Durant continuarán en sus respectivas franquicias. James renovó por dos años con los L.A. Lakers y esta temporada, podría convertirse en el máximo anotador histórico de la liga. Comenzará el torneo con 37.062 puntos, está a 1.325 de superar el récord de Kareem Abdul-Jabbar. De no mediar lesiones, LeBron podría batir esa marca y por el momento, seguirá vistiendo el # 6 – dorsal que será honrado en toda la asociación, después del fallecimiento de Bill Russell.
Kevin Durant buscó salir de Brooklyn, pero no hubo ninguna propuesta formal por un traspaso. Por lo mismo, KD seguirá jugando en los Nets, al menos por esta temporada. La expectativa es mucho más moderada, luego de la tormentosa campaña anterior, que terminó con una eliminación en primera ronda de Playoffs, donde fueron barridos por los Celtics. Al igual que Durant, también continúa Kyrie Irving, pero hay dudas sobre el compromiso de ambos con la franquicia.
NBA 2022-2023: fechas claves de la temporada
La clásica jornada navideña tendrá cinco partidos. Como suele ocurrir, los New York Knicks jugarán en casa, siguiendo una tradición creada por ellos mismos. También, habrá un encuentro entre LeBron James y Luka Doncic, e igualmente habrán presencias de Stephen Curry, Ja Morant, Nikola Jokic y Devin Booker.
Partidos de la NBA, 25 de diciembre:
- Philadelphia 76ers vs New York Knicks
- Los Angeles Lakers vs Dallas Mavericks
- Milwaukee Bucks vs Boston Celtics
- Memphis Grizzlies vs Golden State Warriors
- Phoenix Suns vs Denver Nuggets
All Star y Global Games
Regresan los Global Games, después de dos años sin partidos de temporada regular fuera de Estados Unidos y/o Canadá. Al igual que en la última ocasión (2019/2020), las ciudades que recibirán estos encuentros serán Ciudad de México y París. La capital mexicana tendrá el duelo entre Miami Heat y San Antonio Spurs, el 17 de diciembre. Mientras que la capital francesa será sede del juego entre Chicago Bulls y Detroit Pistons, el 19 de enero.
A mitad de temporada, se celebrará el All Star Weekend en Salt Lake City, ciudad que no tiene este evento desde 1993. Las fechas escogidas son 17, 18 y 19 de febrero. El 9 de abril concluye la temporada regular, el 15 del mismo mes comenzarán los Playoffs y durante junio, se estarán jugando las Finales.